立冬是人们进补的最佳时期。中医学认为，立冬到来阳气潜藏，阴气盛极，草木凋零，蛰虫伏藏，万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，为来春生机勃发作准备。
《黄帝内经·素问·四季调神大论》中指出：冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若以有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。逆则伤肾，春为痿厥，奉生者少。说明立冬后应早睡晚起，保证充足睡眠，利于阳气潜藏，阴精蓄积。衣着过少、室温过低既易感冒又耗阳气；衣着过多，室温过高则腠理开泄，阳气不得潜藏，寒邪易于侵入。故立冬后起居切记养藏，饮食要少生冷，但也不宜燥热，有的放矢地食用滋阴潜阳、热量较高的膳食，同时也要多吃新鲜蔬菜以避免维生素缺乏。虽同属冬令，西北地区天气寒冷，应进补大温大热之品，如牛、羊肉等；长江以南地区，应清补甘温之味，如鸡、鸭、鱼类；高原干燥山区，则应以甘润生津的果蔬、冰糖为宜。顺应人体生长规律，少年重养，中年重调，老年重保，耄耋重延。故冬令进补应根据实际情况有针对性地选择清补、温补、小补、大补，万不可盲目进补。
